小說以北方日產(chǎn)某大城市的市政建設為中心，刻畫了上至市長下至街道婦女的生態(tài)和心態(tài)，反映了當前城市改革的復雜面貌。市委書記高伯年近來政務家事都不順心，未婚女兒高a級婕流產(chǎn)躺在家里，妻子沈萍以為是高的秘書張義民所為，女b級兒卻說是她主動與別人所生。市長閻鴻喚年輕有為，決心改善交通，改建街道c級解決居民住房困難，總理叫市長去匯報工作又未通知市委書記，書記感鏡片到評測有種莫名的失落感。普店街陳寶柱一家也命途多舛，父親原是三輪車夫，